GENERALITES SUR LES MOULINS DANS LES ALPES MARITIMES
Mise à jour 07 10 2024
Dans notre région il y avait deux types de moulins ainsi que des paroirs pour traiter les draps et parfois des forges.
Les moulins à huile existaient jusqu’à une certaine altitude. En montagne il n’y avait plus que des moulins à farine.
La force motrice était essentiellement fournie par l’eau au moyen de captages dans les rivières proches d’où était dérivée l’eau par des canaux.
Il y a eu quelques tentatives de moulins à vent
Les moulins à sang mûs par des animaux ou des hommes étaient marginaux.
Les moulins à huile nécessitaient plus de puissance que les moulins à farine et quand c’était possible un aqueduc transportait l’eau jusqu’en tête de la grande roue primaire à axe horizontal, s’il y avait assez de différence de niveau avec le point de captage de l’eau.
Pour les moulins à farine une petite roue primaire à axe vertical suffisait souvent.
La plupart sont en ruines et l’on peut voir dans les broussailles certaines traces de cette ancienne activité.
Certains moulins anciens existent encore après modernisation et utilisation de l’électricité.
D’autres ont été transformés en maisons d’habitation avec conservation plus ou moins complète des anciens équipements à titre de décoration.
Documentation
Divers ouvrages ont été consacrés au moins partiellement aux moulins dans l'arrière pays niçois, et notamment:
Le dictionnaire de Casalis dans le chapitre Artisanat et Industrie, qui a décrit chaque ville ou village du Royaume de Sardaigne et en particulier ceux du Comté de Nice, a été très fragmentaire en ce qui concerne les moulins. Voir dossier Internet casalis artisanat
Le Patrimoine des Communes des Alpes Maritimes - éditions Flohic 2000- s'est peu étendu sur ce chapitre
Le Sourgentin a consacré un numéro spécial à ce thème
L'association AMONT a étudié des moulins de la vallée de la Vésubie. Ces études sont consultables sur Internet
Sous le premier Empire un recensement des moulins à farine a été effectué avec des précisions sur leur principe et les carrières d'extraction des meules
Le colonel Wagner s'est intéressé aux moulins des hautes vallées de la Vésubie et de la Roya, d'un point de vue militaire en indiquant leur nombre par village mais sans les décrire. Voir dossier Internet sur ce site moulins wagner
Sur Internet on trouve la liste des "moulins à huile des Alpes Maritimes" encore en activité.
Un article d'Anne Alziari a décrit l'histoire du Moulin Alziari chemin de la Madeleine à Nice dans la revue "Recherches régionales 1996. N° 136"
Une carte de 1763 conservée aux archives royales de Turin mentionne un certain nombre de moulins.
Au moins quatre tentatives d'exploitation de moulins à vent ont été effectuées à Nice au Mont Boron, à Berre les Alpes, à Carros et à La Brigue.
On peut lire aussi dans Recherches régionales 1998 N° 146, consultable sur Internet, un article sur l'implantation d'un moulin à vent à Vallauris
Certains anciens moulins ont été restaurés par des propriétaires privés qui les ont transformés en habitations et ont conservé parfois des éléments de l'ancien moulin.
On voit parfois dans les villages notamment des meules de moulin exposées.
En juin 2016 Jean Philippe Figheira et Georges Véran ont fait paraitre une étude intiulée
" Au fil du Paillon de Contes, oliviers et moulins", édition Escola de Bellanda
La plupart des moulins fontionnaient grâce à l'énergie hydraulique, qui servait aussi pour les paroirs et des forges
Cependant un certain nombre de moulins à sang ont été recensés notamment à Utelle, Saint Paul de Vence, la Roquette sur V ar, Auribeau, etc… Voir dossier Internet sur ce site: moulins a sang
Une étude a été publiée également sur ce site Internet sur le vocabulaire des moulins à huile, des moulins à farine et des paroirs:
http://www.archeo-alpi-maritimi.com/vocabulairedesmoulins.php
Voir aussi: Oliviers et moulins à huile par Jean Philippe Fighiera et Georges Veran, éditions Escola de Bellanda
Dans la revue Archeam N° 16 de 2009 Henri Geist a fait paraitre la liste des moulins de Nice leurs fonctions et leur localisation en 1812