LE TROPHEE D'AUGUSTE A LA TURBIE (06320)

Mise à jour mai 2024

De nombreux documents traitent de ce monument dans l'histoire et depuis les fouilles effectuées à plusieurs moments depuis le milieu du XIXème siècle. Il n'est donc pas question ici de revenir sur l'historique de ce monument.

Notamment, Casalis (3) a repris en partie les études de Louis Roubaudi (4), 1843, sur la question des inscriptions, suivis par d'autres auteurs.

Cependant deux questions se posent à son sujet...

Sa position

Pourquoi le trophée se trouve à cet endroit. L'implantation au sommet du Puei à une centaine de mètres au Sud Ouest aurait été plus majestueuse et la distance supplémentaire par rapport aux carrières n'aurait pas été une grosse difficulté pour les romains. Il aurait été visible de plus loin notamment du Sud Ouest. Le dégagement de la plate-forme autour du trophée a nécessité des terrassements aussi importants dans le rocher sinon plus que ceux qui auraient été nécessaires sur le sommet de la colline. La position actuelle n'a pas permis de remarquer des alignements remarquables.

Le site n'a-t-il pas été retenu à cause de la présence de grottes risquant de le fragiliser?

Sur le côté Est du Puei une amorce de front de taille a été observée par Georges Brétaudeau (1) page 59. Ce front de taille a-t-il été exécuté pour constituer une plate-forme et abandonné par la suite, et pour quelle raison ? La perpendiculaire au front de taille a la même orientation à moins de 5 degrés près que le trophée (110° environ). Ce secteur a été bouleversé par la construction des emplacements de batterie d'artillerie vers les années 1870, et l'on peut se demander s'il y avait précédemment sur le Puei une construction ancienne telle qu'un temple ce qui aurait justifié de ne pas construire le trophée à cet endroit.

Il y a quelques années, une pièce a été trouvée sur le site du Puei. (Voir agrandissement photographique). Cette pièce porte l'inscription « COL » sur une face avec une tête casquée et « CABE » sur l'autre avec une tête de femme à droite. Ces abréviations signifient : colonia cabelio ou bien colonie de Cavaillon. La pièce daterait de l'époque augustéenne et témoignerait des courants d'échange en ce lieu peut-être avant la construction du trophée. Est-ce un indice de la présence éventuelle du temple d'Hercule à cet endroit.

Cette pièce a fait l'objet d'une publication de Claude Salicis (2), page 197.

Son orientation

A première vue ce monument ne parait pas avoir d'orientation particulière et dans son axe on ne trouve que la rue Comte de Cessole qui devait constituer l'accès antique et un petit tronçon de la Grande Corniche ex Via Julia à l'ouest de la Turbie, ce qui est peu pour un monument d'une telle importance.

A la hauteur du N° 6 de la rue Comte de Cessole une dalle rocheuse a été entaillée pour former des marches mais il n'est pas possible de dire à quelle époque ce travail a été fait.

Or si l'on trace sur la carte un trait rectiligne entre le trophée et Rome on s'aperçoit que cette ligne effleure le Cap Corse, visible par certaines conditions atmosphériques. Cette ligne traverse l'île d'Elbe également visible dans des conditions exceptionnelles, et la presqu'île d'Ortobello (entre Civitavecchia et Grosseto). L'azimut de Rome est à 120 degrés est environ de la Turbie.

L'azimut a été mesuré sur une carte routière mais , l'écart est faible.

Or le grand axe du mausolée est à 104 degrés environ ce qui représente une différence minime, inférieure à 10%.

Même sans boussole, un observateur peut repérer l'azimut de l'île d'Elbe par rapport au méridien.

Dans des conditions favorables, on peut depuis l'île d'Elbe, localiser les collines de Rome, et si l'on estime l'emplacement supposé de la ville d'après les collines qui l'entourent, on retrouve à peu près le même azimut qu'entre le trophée et l'île d'Elbe.

La table d'orientation du golf du Mont Agel indique respectivement:120 degrés et 245 kilomètres pour l'île d'Elbe et 460 kilomètres pour Rome.

Tout se passe comme si on lisait la grande inscription des peuples vaincus en regardant vers Rome et que l'empereur statufié donnait l'impression de venir en droite ligne de Rome.

Visite de la Comtesse Blessington en 1823 (5)

Elle a eu lieu le 20 mars 1823 lors de son voyage de Nice vers l'Italie Voici la traduction de son commentaire page 144 de son récit de voyage: " Une des ruines les plus pittoresques couronne la Turbie. Nous étions désireux d'apprendre quelque chose sur son histoire mais ceux que nous avons questionnés n'ont pu nous donner aucune information à part ce que nous voyions et que l'homme borné du magasin répétait pompeusement "c'est une très belle et ancienne ruine qui mérite l'attention des voyageurs" Ceci a été dit avec un air d'auto satisfaction comme s'il avait donné les plus intéressants détails.

Cette ruine se trouve sur une éminence qui domine les environs et peut être vue de la mer à une grande distance ce qui amène à croire que c'était un fanal ou un phare. Elle doit avoir été de grandes dimanssions et c'est une oeuvre romaine.

Bibliographie

Brétaudeau Georges, Mémoires de l'Institut de Préhistoire et d'Archéologie Alpes Méditerranée - Tome XLII, 2002
Salicis Claude, Mémoires de l'Institut de Préhistoire et d'Archéologie Alpes Méditerranée Tome XLVI, 2004

3. Voir dossier Internet: inscriptions du trophée

4. Roubaudi Louis - Aspects général de Nice et ses environs - 1843- Paris Turin - consultable sur Internet

5. Marguerite Gardiner Comtesse de Blessingtion- Idler in Italy - Baudry's European Library 1839