LA MAISON DU MARIN A NICE SAILORS HOME
Mise à jour mai 2025
En collaboration avec Judit Kiraly Docteur de l’Université de Nice Sophia Antipolis
La photo montre l’enseigne de SAILORS MEN au premier étage d’une maison. Selon J.Kiraly , c’est à la demande de Mrs Sturge qu’elle a été placée au 8 rue Papacino à Nice
Au XIXème siècle le port de Nice, créé au XVIIIème siècle, devint assez actif. La présence anglaise se développa à partir des années 1820 jusqu’en 1914., principalement l’hiver. Les consuls Britanniques étaient chargés parmi leurs missions du développement des échanges commerciaux avec l’Angleterre et devaient remettre des rapports réguliers au Foreign Office à Londres.
Les articles arrivant de l’étranger étaient importés principalement par bateau car le train n’arriva pas à Nice avant 1865.
Le charbon, notamment, venait d’Angleterre pour alimenter l’usine à gaz et pour l’usage domestique.
Julia Sturge née Shirreeff (1848-1926), en plus de ses activités professionnelles d’assistante de son mari, le Dr Allen Sturge, était animée par des préoccupations sociales. Elle prit soin de la maison du marin (Sailor’s Home)
Celle-ci avait été créée vraisemblablement autour de l’année 1888 pendant le consulat de Sir James Harris nommé en 1881.
Compte rendu d’activité
Extrait du Gibraltar Mission to Seamen quarterly paper
Traduction :
« Le rapport de l’année dernière montre le très grand nombre de participants au « home » depuis son ouverture en 1888. Il y a eu 5704 visites de marins dans les salles de lecture et de billard et 434 personnes ont occupé les lits pendant l’année. Deux raisons se sont combinées pour provoquer cet accroissement, en premier la présence fréquente pendant la saison de bateaux d’exercice américains dans la rade de Villefranche et d’autre part que les militaires à bord des importants vaisseaux restant quelques temps au port de Nice ont considéré le « Home » comme leur quartier général et l’ont fréquenté pour écrire des lettres, lire ou jouer au billard ».
Il semble d’après cet article qu’il y avait également des maisons du marin à Venise, Messine et au Pirée.
On peut lire dans le journal « The Swiss and Nice Times and Italian Herald » du 18 décembre 1904, (traduction de l’anglais)
Du fait de la présence du SS Calamus dans le port, un concert a été organisé le 28 décembre et un grand nombre de marins du Varuna et du Calamus étaient présents et contribuèrent au succès de la soirée et Mrs Sturge secrétaire honoraire de la Maison du Marin a offert aimablement à toute la société des rafraîchissements pendant les interruptions.
Un autre grand évènement de la saison dernière a été la visite du nouvel évêque de Gibraltar William Edward Collins D.D. qui a dépeint la « Maison » comme le parfait modèle de ce qu’une Sailors’s Home devrait être et dit qu’à une prochaine date il reviendrait et s’adresserait aux marins lui-même.
La « Maison » est sous le patronage de l’English and American Consul at Nice et travaille en collaboration avec la Gibraltar Mission for Seamen.
Un grand supporter et ami qui a été très efficace a été feu Sir James Harris et durant les seize années qui se sont écoulées depuis qu’elle a été ouverte il a toujours porté un grand intérêt à son bien-être »
L’article énumère ensuite la liste des donateurs
Le docteur John Egerton Brandt avec le Dr William Allen Sturge et Julia Sturge fondèrent The Nurses’Institute situé Boulevard Victor Hugo pour former et promouvoir des infirmières britanniques
Après le départ de Julia Sturge pour l’Angleterre il prit pour quelques temps la direction de la Sailor’s Home (connue également comme la Gibraltar Mission for Seamen). Ce travail était bien sûr volontaire et bénévole.
Pour aider à financer cette maison, des évènements étaient organisés et dans le journal du 11 février 1892 figure cet article « on peut noter une matinée le 19 février organisée eu Cercle de la Méditerranée au profit de la Sailor’s Home »
Par exemple, dans un article du Nice Times du dimanche 10 janvier 1902 on peut lire (traduction) :
« Le Nice Committee of the Gibraltar Mission to Seamen se réunira le 22 janvier à 2.30 pm dans la bibliothèque de Holy Trinity Church au cours de laquelle le Reverend évêque de Gibraltar prendra la présidence »
Les membres du Comité sont ensuite cités parmi lesquels des personnalités connues par ailleurs pour leurs actions charitables telles que notamment Sir James Harris HBM Consul, le colonel Evans et Mrs Sturge.
Sir James Harris était Consul depuis 1881 et décéda peu de temps avant la parution de cet article. Avec le colonel Edwyn Evans il s’était beaucoup occupé de la Sailors’ Home. Ses funérailles eurent lieu à Nice le 10 novembre 1904.
Sur Internet on trouve notamment un article détaillé sous le titre « Mediterranean Mission to Seamen at Gibraltar ».
Cette maison du marin à Gibraltat fut créée aux environs de 1870 soit plus de quinze ans avant celle de Nice
On peut lire dans cet article (traduction de l’anglais)
« Cette maison hébergeait principalement des équipages laissés à terre en attendant d’être engagés sur un autre navire ou en attente d’être rapatriés par suite d’un naufrage »
Dans un article du Gibraltar Mission to Seamen – Quarterly Paper- du 1er janvier 1906, figure la photo d’une plaque commémorative en l’honneur de Charles Edward Sandford D.D. quatrième évêque de Gibraltar (16 février 1828 – 8 décembre 1903). Cette plaque en bronze se trouve dans la cathédrale anglicane de Gibraltar
